Questo uccello di grandi dimensioni é in forte aumento anche nelle nostre regioni, il suo nome deriva dalla sua livrea grigio cenere, nella parte superiore, la parte inferiore é bianca le zampe e il becco giallastri, l'adulto ha piume nere sul collo e un ciuffo sulla testa molto evidente. Frequenta stagni, risaie, prati allagati, canali, fiumi, laghi, e coste marine. Se ne sta immobile per lungo tempo nell'acqua bassa nell'attesa della preda, caccia rane, pesci, rettili, che cattura con un fulmineo colpo del lungo becco.
Taglia: 98 cm
Apertura alare: 175 à 195 cm.
Peso: 600 à 1200 g
Batte lentamente le ali, la testa piega all'indietro e le
gambe tese.
L'airone ha un
volo lento con
battiti d'ala profondi,
dando un'impressione di potenza.
Vola maestosamente.
L'airone
costruisce un grande nido con
ramoscelli secchi,
nidifica
in grandi colonie spesso
su un singolo albero.
La femmina depone le uova
da marzo a maggio
blu-grigio. L'incubazione
è di circa 26 giorni,
alternativamente dai due
genitori.
Alla nascita, i pulcini
hanno un aspetto grottesco,
con abbondante
peluria sulla testa.
Essi sono alimentati da
entrambi i genitori. L'alimento viene rigurgitato e preso
direttamente dal becco degli adulti.
I giovani non volano
molto bene prima dell'età
di 55 giorni.
